ROMA - Venus Williams, numero 50 al mondo, dopo tre ore di battaglia supera la belga Elise Mertens, numero 20 del ranking, in tre set con il punteggio 7-5, 3-6, 7-6. Decisivo il tie-break nel parziale finale che la maggiore delle sorelle Williams ha dominato per 7-4. Con questa vittoria la statunitense, entrata nel tabellone degli Internazionali Bnl d'Italia grazie ad una wild card concessa dagli organizzatori, al secondo turno incontrerà la sorella Serena Williams che all'esordio ha superato la svedese Rebecca Peterson in due set.