Sta entrando nel vivo sui campi di via Liguria del Tennis Lab Biella il Challenger di categoria 50 “Biella Collezioni”, che rinnova una lunga tradizione organizzativa della città piemontese, con a capo, nella veste di direttore del torneo, Cosimo Napolitano. Ieri il main draw di singolare, al termine di un programma a dir poco intenso iniziato alle 10, si è allineato agli ottavi di finale. Sono scesi in campo in particolare i migliori del lotto, iniziando dal 21enne ligure Gianluca Cadenasso, quest’anno autore di un buon salto di qualità che lo ha portato ad entrare per la prima volta in carriera tra i top 200 Atp (best ranking di 190) e meritarsi anche la wild card per il tabellone principale degli Internazionali BNL d’Italia. Cadenasso ha esordito contro il romagnolo Francesco Forti, sul centrale, dopo circa tre mesi di stop a causa di un problema al polso e conseguente operazione. Ancora in ritardo di condizione ha ceduto 6-1 7-5 al rivale di giornata. Poco prima, sullo stesso campo, il pubblico aveva applaudito il giocatore di casa e campione in carica Stefano Napolitano. Il 31enne biellese ha superato con lo score di 6-4 6-3 lo spagnolo Marti Pujolras, alla soglia dell’ora e mezza di gioco. Per il piemontese, best ranking di numero 121 nel giugno del 2024, una partita non così semplice nella quale ha dovuto usare esperienza e colpi per venirne a capo. In particolare, ha fatto la differenza con il rovescio bimane e giocando bene nei momenti importanti, con nove palle break salvate sulle 11 concesse. Di contro Napolitano, la scorsa settimana a Genova nell’Aon Open Challenger, prima a Como e nelle qualificazioni US Open, dove ha perso nel turno iniziale contro McDonald, ha trasformato quattro delle palle break che si è procurato.

Sorride Caniato

Negli ottavi Napolitano è atteso dalla sfida con un'altra racchetta di Spagna, quella del 33enne Roca Batalla, ex numero 150 Atp. Tra i due i precedenti dicono 2-1 per l’azzurro, giocati nei circuiti minori. Il primo risale a dieci anni fa quando a vincere fu proprio Napolitano sulla terra rossa di Ostrava con un doppio 6-4. Spettacolo ieri con diversi incontri molto equilibrati, in particolare nella prima parte del programma. È stato il caso di quello che ha opposto il qualificato sudcoreano Gerard Campana Lee, ex numero 3 del mondo junior, e lo spagnolo Carlos Taberner, già numero 83 del mondo. Ha vinto il primo dopo tre ore e 42 minuti di lotta con lo score di 5-7 7-6 (5) 6-4. Sarà lui ad affrontare al 2° turno il britannico Felix Gill, numero 2 del seeding e 213 del mondo. Bel successo per la wild card Carlo Alberto Caniato, racchetta della Reset Marketing, che ha fermato in due set il siciliano Giuseppe La Vela: “Sono rimasto concentrato nel primo set – ha detto Caniato al termine – e ho chiuso con un break nel decimo gioco. Nel secondo sono andato sul 3-1 e non ho più mollato il vantaggio”. Negli ottavi è atteso da Almazan Valiente.