TORINO - Avvio convincente di Serena Williams agli Australian Open. La campionessa statunitense, numero 2 del ranking mondiale, ha battuto in due set la svizzera Belinda Bencic (6-4, 6-3), dimostrando di poter annullare con la classe i 16 anni in più rispetto all'avversaria (n.59). La Williams ha servito bene (otto ace) e dettato il ritmo degli scambi. C'è stato equilibrio fino al 4-4, poi l'americana è scappata via con un parziale di sette game consecutivi, salvo poi rilassarsi un pò sul 5-0 nel secondo, consentendo il recupero della Bencic fino al 3-5, prima di chiudere al nono game. Ora affronterà la ceca Lucie Safarova, ex numero 5 del ranking ma attualmente solo 61/a, che ha faticato non poco per evitare l'eliminazione al primo turno. Ha infatti salvato ben nove match point contro la belga Yanina Wickmayer, riuscendo alla fine ad imporsi in rimonta 3-6, 76 (7), 6-1: cinque servendo sul 5-6, di cui tre consecutivi (0-40), e gli altri quattro nel tie-break.