Conte e gli aneddoti Juve

Stasera il verdetto scudetto tra Napoli e Inter. Si sbilanci: chi alza la coppa? 
«Spero con tutto il cuore che lo vinca il Napoli. Anche se ho giocato lì solo per un anno e mezzo e non è andata proprio come volevo, sono rimasto legato alla piazza, ai miei amici napoletani… E poi lo spero per Antonio Conte. Uno degli allenatori più importanti della mia carriera. Quello che sta facendo a Napoli è un vero miracolo. Un’impresa pazzesca, specie se consideriamo che a gennaio gli hanno venduto Kvaratskhelia. Eppure sono lì a lottare con l’Inter che è una squadra fortissima, come abbiamo avuto modo id vedere in Champions. Devo essere sincero: non mi aspettavo un cammino simile del Napoli dopo il decimo posto dell’anno scorso. Ma del resto, Antonio è un vincente, riesce sempre a entrarti in testa in poco tempo. Ti contagia con il suo modo di essere…». 
 
Cosa l’ha colpita in particolare di Conte nei suoi anni alla Juventus? 
«Prima di tutto la sua umanità: è una persona straordinaria. E lo si evince da come tratta i suoi giocatori. Poi adoravo i suoi metodi: lavora tantissimo sulla tattica per fare in modo che ogni singolo giocatore conosca a memoria i movimenti del compagno. E per ultima, la cattiveria che riesce a trasmetterti. Ricordo quando vincemmo lo scudetto a quattro giornate dalla fine: volevamo solo festeggiare eppure lui ci richiamò subito all’attenti dicendoci che dovevamo giocare le successive partite con il coltello tra i denti. Vincerle tutte, insomma. È fatto così, ed è la sua forza». 
 
È il tecnico che l’ha capita di più in assoluto? 
«Direi di sì, mi ha dato fiducia fin da subito. Lui ha sempre avuto bisogno di un attaccante dalle mie caratteristiche: alto e forte fisicamente, che potesse giocare spalle alla porta e aprire gli spazi sulle corsie. Quando sono arrivato alla Juve ho fatto tantissima fatica ad adattarmi ai carichi fisici dei suoi allenamenti: ti ammazza».